Las caminatas ecológicas con mascotas se han vuelto una actividad popular entre los colombianos. No obstante, lo que para un dueño representa un día de esparcimiento saludable, para los ecosistemas de alta montaña, páramos o parques nacionales naturales constituye una grave amenaza ambiental. Biólogos y autoridades ambientales advierten con urgencia que el ingreso de perros y gatos a áreas protegidas rompe el delicado equilibrio biológico de la fauna nativa.
Amenaza invisible para la fauna nativa
El principal impacto radica en el instinto natural de los caninos y felinos. Incluso los perros más entrenados dejan un rastro olfativo, orina y ladridos que los animales silvestres interpretan como la presencia de un depredador alfa. Esto genera un estrés severo en especies vulnerables como el oso de anteojos, el venado de cola blanca y diversas aves endémicas, provocando que abandonen sus territorios de anidación o alimentación.
Aún más crítico es el riesgo epidemiológico. Las mascotas pueden transmitir enfermedades zoonóticas letales para la fauna nativa, como el moquillo canino, el parvovirus o parásitos intestinales para los cuales los mamíferos silvestres no tienen defensas inmunológicas, pudiendo desatar epidemias devastadoras en poblaciones que ya están amenazadas.
El reto de ser un dueño ambientalmente responsable
Por otra parte, la deposición de heces y orina introduce nutrientes exóticos como el nitrógeno y el fósforo en suelos frágiles, alterando la flora nativa y contaminando fuentes hídricas puras que abastecen a las ciudades.
La tenencia responsable implica comprender que el amor por la naturaleza exige respetar sus límites. Los expertos recuerdan que los parques nacionales e hídricos no son parques urbanos para mascotas; proteger la biodiversidad de Colombia requiere aceptar que existen santuarios naturales donde los animales domésticos, por diseño ecológico, simplemente no pertenecen.
Fuente:
Parques Nacionales Naturales de Colombia
Manuales de convivencia y normativas ambientales de prohibición del ingreso de fauna doméstica a áreas del Sistema de Parques Nacionales.